生物质能是太阳能通过植物的光合作用转换、固化和储存的能量。它是可再生的，稳定的。同风能、太阳能比较，不受或较少受自然因素的制约，而且可加工转换，能量强度高，可储存运输，具有常规矿物燃料的属性。
　　 自然状态下的生物质如秸秆、枝条散碎细软，含水率高，能量密度低，燃烧强度小，只能做非生产作业，如农家炊事的低速、低温利用。传统的农居坑灶热利用率只有10~12%。通过生物转换和热化学转换技术所获得的气态、液态燃料，如沼气、发生炉煤气、乙醇、甲醇、固化物、炭化物。因此成型物（"生物煤"）提高5倍，液化产物（"生物油"）提高24倍，而体积密度分别提高5倍和12倍。可见生物质的能量转换技术提高了能量的品位；在形态和能焓方面，至少在农业应用领域可以部份取代常规能源煤、油、气。